스마트폰 사용자라면 대부분 요금 폭탄을 피하기 위해 와이파이(WiFi)를 이용한다. 저렴한 인터넷 회선 하나에 무선 공유기 하나를 연결하고
와이파이를 구성해 접속하면 하루종일 웹 서핑을 하든 동영상을 보든 마음 놓을 수 있다.
1인이나 소규모 가구라면 보급형 공유기 한 대로 무난한 와이파이 환경을 조성할 수 있는데 최근 이에프엠네트웍스가 출시한 ipTIME A304는
2만 원 중반대로 구매할 수 있는 듀얼밴드 유무선 공유기이다.
2,4GHz / 5GHz 주파수 지원하는 듀얼밴드 공유기
ipTIME A304는 이에프엠네트웍스의 공유기답게 하얀색과 깔끔한 큐빅 디자인이 적용되었다. 길이 150mm인 5dBi 안테나는 3개이며
가운데 안테나 1개는 5GHz 주파수를 지원하고 다른 2개는 2.4GHz 주파수를 지원한다.
즉 두 가지 주파수를 지원하는 듀얼밴드 공유기이며 5GHz 주파수 802.11ac 표준으로 최고 속도 433Mbps, 2.4GHz 주파수
802.11n 표준으로 최고 속도 300Mbps를 제공한다. 속도는 5GHz가 더 빠르지만 장애물이 있으면 무선 신호가 급격하게 약해지므로 먼
곳까지 와이파이를 사용하려면 2.4GHz를 쓰는 것이 좋다.
각 안테나는 축을 중심으로 270도 범위에서 회전 가능하며 90도 사이에서 접을 수 있다. 와이파이 범위는 안테나 방향과 장애물에 따라서
변화하므로 사용자에게 적절한 각도로 맞추고 싶을 때 유용하다.
기본 제공되는 받침대를 사용하면 공유기를 수직으로 세워서 사용하는 것도 가능하다. 책상 위에서 공간이 부족할 때 유용하다. 받침대가 없어도
수직으로 세우는 것은 가능하지만 건드리기만 해도 쓰러지므로 받침대를 장착하는 것이 좋다.
WPS 버튼, 100Mbps 랜 포트 4개 제공
ipTIME A304에는 RST / WPS
버튼이 있다. WPS는 'Wi-Fi Protected Setup(와이파이 보호 설정)'을 의미하는데 WPS를 지원하는 무선 랜과 자동으로
연결하고 보안 설정도 함께 진행되는 편리한 기능이다. 버튼을 누르면 LED가 깜빡 깜빡 빛나는데 그때
무선 랜도 WPS 버튼을 누르면 서로 연결된다.
RST는 'Reset(재설정)'을 뜻한다. 제품에 문제가 생긴 경우 ipTIME A304의 설정값을
초기값으로 복원 시킬 때 사용한다. 버튼을 5초 이상 누르면 공유기 상단의 CPU LED가 빠르게 깜빡이면서 재설정 작업을 시작한다.
제품 후면에는 WAN 포트(노란색)와 LAN 포트(주황색) 4개가 있다. 모두 최대 대역폭은 100Mbps인데 현재 국내에서 대중적으로
사용하는 인터넷 서비스의 최대 대역폭 역시 100Mbps이므로 무난한 수준이다. 기가인터넷 사용자라면 대역폭이 부족하므로 기가비트 WAN과
LAN을 지원하는 공유기를 사용해야 한다.
모바일 앱으로 간단하게 공유기 설정
최신 제품답게 ipTIME A304는 PC 없이 스마트폰만으로 공유기 기능을 설정할 수 있다. 우선 공유기 와이파이에 접속해야 하는데
이전에 ipTIME 공유기를 사용해본 사람이라면 스마트폰으로 직접 와이파이 AP(액세스 포인트)를 선택해서 접속하면 된다.
만약 공유기를 처음 사용하는 사람이라면 애플 앱스토어나 구글 플레이에서 'ipTIME 설치 도우미' 앱을 설치하고 안내에 따라서 진행하면
된다.
와이파이에 접속한 뒤에는 'ipTIME 모바일 매니저' 앱을 설치해서 공유기 설정을 할 수 있다. ipTIME A304를 선택하여 접속하면
공유기 설정 항목이 나온다. 시스템 정보 확인과 무선 설정을 비롯해 모든 공유기 기능을 사용자가 살펴보고 조절하는 것이 가능하다.
PC에서는 웹 브라우저를 켜고 주소창에 '192.168.0.1'을 입력해 접속하면 ipTIME 공유기 설정 화면을 볼 수 있다.
ipTIME 모바일 매니저 앱과 세부항목은 동일하지만 아이콘 모양이 다르다.
와이파이 테스트
PC로 무선 랜을 사용해 ipTIME A304의 2.4GHz 주파수 802.11n과 5GHz 주파수 802.11ac 와이파이에 접속하면
무선 속도는 각각 300Mbps, 433.3Mbps라는 것을 알 수 있다.
스마트폰(LG G2)으로 벤치비 앱을 사용해 속도를 측정하면 다운로드 및 업로드 속도는 2.4GHz에서 33.2Mbps /
39.1Mbps, 5GHz에서 77.7Mbps / 85.7Mbps로 나온다. 즉 5GHz가 2배 가량 우수한데 이는 2.4GHz 주파수에
와이파이 AP가 밀집하여 효율이 떨어지는 것이 가장 큰 원인이다. 다만 5GHz 주파수 무선 신호는 장애물이 있으면 급격하게 약해지므로 수신
거리 면에서는 2.4GHz가 더 우수하다.
공유기 구성물
ipTIME A304 구성물은 공유기 본체와 랜 케이블, 전원 어댑터, 사용자 설명서 3부, 공유기 받침대 등이다.
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